Moja je velika avantura zapravo Proust. Jer, što se poslije njega još može napisati? – Virginia Woolf

Proustov romaneskni ciklus U traganju za izgubljenim vremenom (1913. – 1927.) sastoji se od sedam romana, a obuhvaća više od 2500 stranica. Uz djela Joycea i Kafke jedno je od izvorišta cjelokupne književnosti.

Combray je kronološki početak cijelog opusa i ishodište njegove fabule u kojoj se prikazuje postupno prerastanje osjetljivog dječaka u zrelog umjetnika. U njemu se nalaze sve prustovske teme u samom svom začetku, pojavljuju se najvažniji likovi romana i postavlja se metafizička zagonetka o svrsi života za koju će se naći odgovor tek na kraju ciklusa u romanu Pronađeno vrijeme.